În premieră mondială, o țară din Europa a început vaccinarea împotriva gripei aviare. Finlanda va oferi vaccinul persoanelor cu vârste de la 18 ani în sus, care prezintă un risc crescut de a contracta virusul H5N1. Autoritățile sanitare finlandeze au anunțat că aceasta este prima țară din lume care implementează un astfel de program de vaccinare preventivă împotriva gripei aviare.
Finlanda a achiziționat vaccinuri pentru 10.000 de persoane, fiecare constând din două injecții. Această achiziție face parte dintr-un efort comun al Uniunii Europene de a cumpăra până la 40 de milioane de doze de la producătorul CSL Seqirus, pentru a fi distribuite în 15 țări. Compania australiană a confirmat că Finlanda va fi prima țară care va lansa vaccinul pentru populație.
Vaccinul va fi oferit celor cu vârsta de 18 ani sau peste, care prezintă un risc crescut de a contracta gripa aviară din cauza muncii lor sau a altor circumstanțe, conform Institutului Finlandez pentru Sănătate și Bunăstare (THL). Virusul H5N1 al gripei aviare a cauzat moartea sau sacrificarea a sute de milioane de păsări de curte în întreaga lume în ultimii ani și s-a răspândit și la mamifere, inclusiv la vaci din Statele Unite și, în unele cazuri, chiar și la oameni.
Deși nu au fost detectate cazuri de gripă aviară la om în Finlanda, autoritățile finlandeze doresc să implementeze acest program de vaccinare, având în vedere riscurile de transmitere pe care le prezintă fermele de blană din țară. Condițiile din Finlanda sunt diferite deoarece există ferme de blană unde animalele pot intra în contact cu animale sălbatice, a explicat medicul șef Hanna Nohynek de la THL.
Anul trecut, focarele de gripă aviară la fermele de blană în aer liber din Finlanda au dus la sacrificarea a aproximativ 485.000 de animale pentru a preveni răspândirea virusului atât la animale, cât și la oameni. Vaccinurile vor fi disponibile începând, cel mai probabil, de săptămâna viitoare în anumite părți ale Finlandei, conform unui purtător de cuvânt al THL.
Finlanda a achiziționat vaccinuri pentru persoanele expuse riscului, cum ar fi lucrătorii de la fermele de blană și păsări de curte, tehnicienii de laborator care se ocupă de mostre de gripă aviară și medicii veterinari care lucrează ca ofițeri de control al animalelor în regiunile în care se află fermele de blană. De asemenea, vaccinurile vor fi oferite și persoanelor care lucrează în sanctuare pentru păsările sălbatice, în ferme de animale sau în fabricile de procesare a subproduselor de origine animală.
În cazul în care se înregistrează o infecție umană cu gripa aviară, persoanelor care au avut contact apropiat cu un caz suspectat sau confirmat li se va oferi vaccinul. Această măsură are scopul de a preveni răspândirea virusului și de a proteja populația împotriva gripei aviare.