Uniunea Europeană (UE) a început oficial negocierile de aderare cu Ucraina, într-un moment considerat „istoric” atât la Bruxelles, cât și la Kiev. Premierul ucrainean, Denîs Şmîhal, a declarat că o Ucraină puternică nu este posibilă fără UE, iar o UE puternică nu mai este posibilă fără Ucraina. Rusia a încercat să oprească acest proces de aderare, care se anunță lung și dificil, și care va duce la integrarea fostei republici sovietice în Europa. Președintele Consiliului European, Charles Michel, a salutat acest moment istoric, iar președintele ucrainean, Volodimir Zelenski, a exprimat așteptarea cu nerăbdare a deschiderii acestor negocieri, la peste doi ani de la începutul invaziei ruse.
Negocierile de aderare vor fi riguroase și exigente, conform ministrului belgian de Externe, Hadja Lahbib. Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a salutat și ea această veste bună. Cu toate acestea, Ungaria a atras atenția că Ucraina este încă departe de îndeplinirea tuturor criteriilor pentru a se alătura UE. Vicepremierul ucrainean, Olga Stafanișîna, a asigurat că 90% dintre oameni susțin reformele necesare pentru aderare. Cu toate acestea, există încă provocări, deoarece Ucraina se află într-un război.
Deschiderea negocierilor cu Ucraina este rezultatul unui acord obținut în urma unei lupte aprige între cele 26 de state membre UE și Ungaria. Premierul ungar, Viktor Orban, s-a opus vehement negocierilor de aderare cu Ucraina, considerând că aceasta nu este pregătită. Ungaria blochează, de asemenea, orice ajutor militar european destinat Ucrainei. Cu toate acestea, Orban a acceptat să plece de la masa summitului liderilor UE, permițând celorlalte 26 de state să decidă deschiderea negocierilor cu Ucraina și Republica Moldova.
După deschiderea negocierilor, se va realiza o evaluare a legislației din Ucraina și Republica Moldova pentru a verifica compatibilitatea cu legislația UE. Această etapă, numită „screening”, durează în mod normal unu-doi ani. Cu toate acestea, în cazul Ucrainei și Republicii Moldova, lucrurile vor merge mai repede, deoarece există deja o idee clară despre situație. Deschiderea efectivă a capitolelor de negocieri va dura câteva săptămâni sau chiar luni.
Este puțin probabil ca aceste capitole să fie deschise până la sfârșitul acestui an, deoarece Ungaria preia președinția Consiliului UE la 1 iulie și nu este entuziasmată să primească Ucraina. Vicepremierul ucrainean a promis că Ucraina va deveni membru al UE și că totul va fi încheiat până în 2030. Deschiderea negocierilor de aderare a fost decisă de șefii de stat și de guverne ai UE în decembrie 2023. Cu toate acestea, Ungaria a întârziat deschiderea oficială a negocierilor cu Ucraina, considerând că nu se îndeplinesc condițiile.
Comisia Europeană a apreciat că Ucraina și Republica Moldova au îndeplinit toate condițiile prealabile pentru aderare. Cu toate acestea, deschiderea negocierilor este doar o etapă a unui proces lung și dificil. Aderarea Ucrainei la UE, o țară cu peste 40 de milioane de locuitori și o putere agricolă, ridică numeroase provocări, inclusiv cea a ajutoarelor financiare pe care ar trebui să le primească. UE trebuie să se reformeze pentru a face față acestei extinderi și pentru a-și îmbunătăți guvernanța și procesul de luare a deciziilor.